|
ПРЕДИСЛОВИЕ.
Вот уже несколько дней как Саша жила в доме генерала Закревского. Очнувшись в кровати, она не сразу поняла где находится и попыталась восстановить цепочку событий.
Генерал не поверил, что Урусовы могут быть замешаны в заговоре против императора. В этот самый момент Саша лишилась чувств.
Но, почему она здесь? Саша попыталась встать. В комнату вошла горничная и стала уговаривать её не покидать постель.
- Барыня гневаться будет, что встать вам позволила.
- Барыня?
- Наталья Кирилловна.
В этот момент в дверь постучали и в комнату вошла пожилая дама приятной наружности.
- Милая, как ваше самочувствие? Вам лучше?
- Да...да...спасибо. Всё хорошо.
- Мне необходимо... - Саша снова попыталась встать, но события последних дней сказались на её самочувствии, она по-прежнему была слаба.
- Милая! Лежите! Ради Бога, лежите! Отдыхайте! Набирайтесб сил!
- Спасибо, но... - Саша была в недоумении.
- Ах, простите, голубушка! Я ведь не представилась - Наталья Кирилловна Закревская, сестра генерала Закревского.
- Очень приятно...Княгиня Александра Илларионовна Воронцова.
- Воронцова? - Наталья Кирилловна удивилась. - Не приходитесь ли вы родственницей покойным князю Павлу Воронцову и его супруге Елизавете Воронцовой, да будет земля им пухом!?
- Я...я... - у Саши на глазах выступили слёзы.
- Что вы, милая!
- Я вдова...вдова князя Михаила Павловича Воронцова.
- Вдова? Князя Воронцова? Мишеньки? Бог мой!
Наталье Кирилловне стало нехорошо и она присела на край кровати. Как оказалось, Наталья Кирилловна была очень дружна с Елизаветой Воронцовой, матерью Миши. Последние несколько лет она почти не бывала в свете и не знала, что князь Воронцов погиб во время пожара. Так же как и то, что император подозревает его в заговоре.
Услышав столько добрых слов Мише из уст этой добродушной женщины, Саше показалось, что она может ей доверять. И она рассказала ей о том, что ждет ребенка, что жена кузена Михаила выгнала её из дома. Узнав об этом, Наталья Кирилловна просто настояла на том, чтобы Саша осталась в доме Закревских, хотя бы до полного восстановления сил.
- Я обязана позаботиться о вас, милая, в память о вашем муже и его родителях.
С тех пор Саша жила в доме Закревских. Наталья Кирилловна оказалась очень милой, доброй и заботливой женщиной. Она никогда не была замужем. После кончины жены брата, Наталья Кирилловна взяла на себя заботу о его детях, а теперь и внуках. Саша была рада, что Наталья Кирилловна даже не сомневалась в непричастности Михаила к пожару, заговору, хранению оружия в имении Урусовых. Наконец-то у неё появился союзник - Наталья Кирилловна обещала, что будет помогать Саше, если та будет себя беречь.
По просьбе Натальи Кирилловны, генерал Закревский еще раз поговорил
с Сашей и сказал, что попытается выяснить обстановку в военных кругах. Но лишь для того, чтобы снять эти нелепые подозрения с семьи Урусовых. Он хорошо помнил покойного князя Федра Урусова и не верил, что его семья способна на такое.
Саша полностью восстановила силы и снова приступила к урокам фехтования. Как и прежде, она являлась в тренировочный зал в облике юного Александра Забелина. Наталья Кирилловна поначалу отговаривала Сашу от этого занятия, но потом поняла, что эту юную, непобедимую девочку не остановить. Теперь, она лишь просила Сашу быть осторожной. Саша почти всё время пребывала в образе своего кузена. Она понимала, что для того, чтобы довести расследование до конца, княгине Александре Илларионовне Воронцовой следует временно исчезнуть с поля зрения всех, кого она подозревала в причастности к гибели мужа и заговору. И в первую очередь - от Дарьи Матвеевны Урусовой. Чтобы Саша могла мало-мальски быть в курсе дворцовых событий, Наталья Кирилловна, неожиданно для всех кто ее знал, стала чаще выходить в свет и узнавать для Саши новости, происходящие в Петербурге.
Встреча Воронцова и Муреева была роковой. Михаил был потрясен, узнав, что Саша и ее родные покинули особняк Воронцовых, что её отец и няня вернулись в имение Ольги Орловой...а сама Саша исчезла.
- Где же ты, где? - думал Воронцов, шагая по вечернему Петербургу. Михаил был настолько взволнован и погружен в свои мысли, что не заметил, что мимо него, быстрой походкой, прошел юноша....прошла Саша...
1 часть.
Саша открыла глаза. Где она? Она положила руку на живот и как всегда почувствовала знакомое приятное движение внутри себя. Слава Богу! Саша лежала на жесткой лежанке. Крошечное окошко было зарешечено. Как она здесь оказалась? Последнее, что Саша помнила, было то, что она как обычно, завершив урок фехтования, вышла из тренировочного зала. У выхода ее окликнули, а потом...потом провал в памяти.
Саша встала, придерживая заметно выступающий живот. До сих пор ей удавалось скрывать свое положение. Мсье Шарль и другие ученики даже не догадывались. Подойдя к двери, она подергала ручку...дверь была заперта. Саша начала стучать в дверь, крича:
- Откройте! Кто-нибудь! Откройте дверь! Вам это не сойдет с рук! Меня будут искать! Вы за это ответите!
Но за дверью стояла полная тишина. В изнеможении Саша опустилась на лежанку. Усталость взяла свое и она провалилась в глубокий сон. Ей снился Миша. Как всегда...как и каждую ночь со дня пожара. Они шли по цветущему лугу, держались за руки. Миша срывал голубые колокольчики и дарил их ей.
- Это тебе, любимая! Всё это для тебя! Небо, солнце, этот легкий теплый ветерок, эта нежная зеленая трава...Это все тебе! Затем он остановился, встал перед Сашей на колени и поцеловал выступающий живот. - И для тебя! - прошептал он. Поднявшись, Миша взял Сашино лицо в свои ладони, поправил выбивший локон и нежно-нежно поцеловал её.
- Я люблю тебя! - прошептал он. - Я люблю тебя больше жизни! Внезапно, небо закрыли тучи и грянул гром. Вскрикнув, Саша проснулась. Шум повторился. Кто-то пытался отодвинуть заржавевший дверной засов. В комнате было совсем темно, наверное, уже давно наступил вечер. В комнату вошел человек со свечей в руке. Саша старалась сохранять спокойствие, но сердце было готово выпрыгнуть из груди. Вошедший подошел к лежанке.
- Кто вы? Отвечайте, не молчите! Кто вы и кто дал вам право держать меня здесь? - гневно выкрикнула Саша.
- Какой характер! Вы совсем не изменились! - незнакомец поднес свечу совсем близко к Сашиному лицу. В её глазах читалась стойкость и отвага, но в то же время невероятный страх перед неизвестностью.
- Вот птичка и попалась в клетку! - с усмешкой произнес незнакомец. - Признаться, вы заставили меня изрядно повозиться. Мне стоило немалых усилий, чтобы розыскать вас. Но...вы неисправимы. Снова облачились в мужское платье. вы сами выдали себя, Александра Илларионовна.
- Откуда вам известно моё имя? Кто вы? - голос Саши дрожал.
- О! Я знаю о вас всё, голубушка!
Как не старалась, Саша не могла разглядеть лица говорившего. свеча горела слишком тускло и почти ничего не освещала.
- Немедленно выпустите меня! Я свободный человек и вы не имеете права держать меня здесь! - Саша попыталась встать, но рука оттолкнула её обратно.
- О! Еще как имею! И не вам говорить мне о моих правах!- язвительно произнес похититель.
Голос...этот голос...Где она могла его слышать? Саша напрягла свою память, но ей так и не удалось ничего вспомнить.
- Немедленно выпустите меня! Мой муж будет меня искать и найдет! И тогда вы ответите...ответите за то, что похитили меня! - саша перешла на крик.
- Ваш муж? Александра Илларионовна, не смешите! Ваш муж ищет вас? Уж не на том ли свете? - говоривший громко рассмеялся. - Я же сказал, что знаю о вас всё. Вашего мужа нет в живых! Поэтому не стоит меня этим запугивать. Ваш муж сгорел...заживо. Какое невезение для него и какая удача для нас!
- Откуда...откуда вам известно, что Миша погиб? - голос Саши настолько дрожал, что она едва выговаривала слова. - Откуда? Удача для вас? Это...вы? Вы устроили пожар в имении Урусовых? Вы убили моего мужа? - слезы градом катились по ее щекам.
- Так..довольно..я не я...я не должен перед вами отчитываться. Вы будете находиться здесь столько, сколько я посчитаю нужным...пока я не решу, что с вами делать. Неизвестный остановился в дверях, обернулся и произнес:
- Может быть вам действительно пора встретиться с супругом? - и громко рассмеявшись он вышел и захлопнул за собой дверь. Снова заскрипел ржавый засов. Он ушел, но Саша еще долго слышала этот ужасный, леденящий душу смех...смех человека, который знал о ней всё, знал всё о Мише...человек, который, возможно, убил его...От перенесенного потрясения Саша упала на кровать и провалилась в забытие.
Часть вторая.
Днем раньше. За час до похищения.
Михаил почти бежал по улице. Он спешил к тренировочному залу. Уже несколько недель, как ему наконец удалось найти Сашу. Случайно. Волей случая, он оказался рядом с тренировочным залом...и увидел её. Сашу, которая снова была одета в мужское платье, на плече в чехле висела шпага. Миша улыбнулся. Как много воспоминаний в один момент воскресло в его памяти. Уроки фехтования, первый поцелуй...Она осталась верной себе - так и не бросила это занятие. Он узнал её сразу. И проследил за ней. Миша очень удивился, когда увидел, что Саша дошла до дома генерала Закревского, скрылась внутри и больше не выходила. Не один час провел он в ожидании, прячась от посторонних глаз. И вот, удача улыбнулась ему. Саша вышла из дома в сопровождении какой-то дамы (впоследствии Михаил признал в ней сестру генерала Закревского - Наталью Кирилловну, которая некогда была близкой подругой его матери), села в карету и они уехали. Миша не успел поймать экипаж, чтобы проследовать за ними. Ему ничего не оставалось, как ждать их возвращения, чтобы окончательно удостовериться, что Саша живет в этом доме.
Он был счастлив. Она нашлась! Живая, здоровая! С ней ничего не случилось! Когда он увидел её, выходящую из дома, такую печальную, с блуждающим взглядом...как же ему захотелось обнять её, поцеловать, взять на руки и отнести далеко-далеко, туда, где она всегда будет в безопасности. Каким же он был глупцом! Как он мог не выслушать её!
С тех пор он незримо присутствовал рядом. Но не решался открыться Саше. Почему? Он боялся признаться себе, но тогда, в доме урусовых, слова Екатерины Федоровны запали ему в душу. Он боялся...боялся, что Саша не простит его...не поймет, почему все эти месяцы он скрывался...скрывался от неё...заставил пережить его смерть, похороны... Да, он боялся, что Саша, честная, открытая...не сможет простить обмана...теперь уже его обмана.
И теперь, он спешил, бежал в тренировочный зал, чтобы предупредить, чтобы спасти Сашу...его Сашеньку, которой грозила страшная опасность. С помощью ухищрений, после того, как он тайно покинул дом Урусовых, Михаилу удалось вновь пробираться в особняк, притворившись одним из садовников. Таким образом, он получал информацию о действиях заговорщиков. У него уже не было сомнений, что Илья Урусов, Петр Каульбах и сама Дарья Матвеевна Урусова были главными лицами в подготовке переворота и свержения царя. Именно таким образом, Михаил узнал, что местонахождение Саши стало известно и Петру Каульбаху. Как оказалось, что не только Михаил все это время вел поиски жены...этим занимался и Каульбах. Теперь Михаил знал, что больше не может оставаться в тени - он должен спасти Сашу от грозившей ей опасности и открыться ей, что бы не случилось после. Сашу собирались похитить. Каульбах считал, что еще немного и она доберется до самой истины, до самых истоков и снова предпримет попытку их разоблачить. Но еще было не время открывать карты, она могла испортить всё, чего им удалось добиться за последние полгода. Воронцов знал, что теперь они будут действовать наверняка. Те несколько попыток убрать Сашу со своего пути не принесли результатов. Тепрь они точно не оставят ее в живых.
Добежав до тренировочного зала, Михаил остановился. Дверь была заперта. Занятия закончились. Он опоздал? Вокруг было тихо и пусто. Неужели он опоздал? Миша сжал кулаки...еще раз нажав на ручку двери, он решил отправиться в дом генерала Закревского и встретиться с Сашей там...хоть бы она была там! Вдруг на земле он увидел что-то блестящее. Наклонившись, Михаил поднял с земли медальон, завалившийся между булыжниками. Это был один из двух медальонов, которые Саша заказала после их помолвки...медальон, который должен был храниться у нее. Кровь прилила к его лицу...Михаил понял, что на этот раз, он действительно опоздал...
Часть третья.
Лучик солнца, пробравшийся через оконную решетку, упал Саше на лицо и она открыла глаза. Она приподнялась на лежанке. Сон придал ей сил, но тепрь она была очень голодна. Засов заскрипел и в комнату вошла женщина. В руках она держала поднос с едой.
- Вот, поешьте, барыня. Со вчерашнего дня ведь ничего не ели... - заботливо сказала она. - Барин, приказали не уносить, пока не покушаете.
- Барин? Какой барин?
- Барыня, простите...не могу говорить. Сказали, ежели болтать буду - выгонят...а у меня восемь ртов некормленных...Простите, барыня, не велели... - с этими словами женщина вышла.
Саша была настолько голодна, что не раздумывая съела все без остатка. В этом всём, хорошее было то, что её не собираются убивать...или пока не собираются...раз не решили заморить её голодом. А если это действительно так, то у неё есть время, чтобы выбраться отсюда.
Часть четвертая.
Михаил понимал, что не может взять и просто появиться в доме Закревских. Он решил дождаться, пока Наталья Кирилловна выйдет из дома. Удача улябнулась ему вновь - Наталья Кирилловна Закревская вышла из особняка и направилась к карете. В этот момент к ней подошел Михаил.
- Наталья Кирилловна, добрый день! Только ради всего святого, не кричите и не пугайтесь! - Михаил говорил так быстро, словно боялся опоздать.
- Кто вы? Кто вы? - Наталья Кирилловна пригляделась. - Ми...Миша? Мишенька, это вы? - Наталья Кирилловна с трудом смогла произнести его имя. - Но ведь... ведь вы...
- Нет, Наталья Кирилловна, я не погиб. С Божьей помощью мне удалось выжить в том пожаре. Это я, действительно я, Михаил Воронцов.
- Но как? И Сашенька...она...
- Саша ничего не знает, она не знает, что я жив. Так сложились обстоятельства, что я был вынужден молчать и скрываться.
- Но она...она так страдает, так оплакивает вас...Она расследует вашу гибель...она говорила, что уже почти...
- Наталья Кирилловна, милая, где, где, Саша? Мне необходимо увидеть её! Ей грозит опасность! Где она?
Наталья Кирилловна рассказала Михаилу, что со вчерашнего дня Саша пропала. Она, как обычно, отправилась на урок фехтования и...больше она её не видела. Михаил с силой ударил кулаком по дверце кареты.
- Михаил, идемте в дом, вас могут увидеть и узнать. Идемте, нам надо решить как действовать дальше, чтобы найти Сашеньку и помочь ей.
Наталья Кирилловна Закревская рассказала Михаилу всё, что происходило с Сашей с тех пор, как она поселилась в их доме. Не утаила и о том, что жена кузена Михаила выгнала Сашу из дома, предъявив завещание, согласно которого всё состояние переходило к Ивану Воронцову.
- Но у меня ведь не было завещания! - Михаил был и зол и удивлен одновременно.
Наталья Кирилловна умолчала лишь об одном - о том, что Саша ждет ребенка. Она считала, что только одна Саша вправе сообщить это своему мужу.
- Как же её найти? - Наталья Кирилловнатак переживала, что попросила горничную принести ей успокоительных капель.
- У нас есть только один выход - следить за теми, кто её похитил. Михаил намеревался в очередной раз тайно проникнуть в дом Урусовых и выяснить, где находятся Петр Каульбах и Илья Урусов. Только они смогут привести его к Саше.
Часть пятая.
Саша исходила комнату вдоль и поперек. Сквозь решетку она пыталась разглядеть хоть что-нибудь, но напрасно. Она не надеялась, что кто-то будет её искать, поэтому рассчитывать она могла только на себя.
День клонился к вечеру. Служанка несколько раз заходила к ней, чтобы принести еду и спросить, не нужно ли чего барыне. Саша пыталась разговорить её, спрашивала, где они находятся, но женщина твердила лишь одно, что барин не велели...Когда в комнате стало совсем темно, снова пришел тот же человек.
- Ну, как вы тут устроились, Александра Илларионовна? Нравятся ли вам ваши новые покои? Что же вы молчите?
Пока он говорил, Саша вслушивалась в его голос, пытаясь вспомнить, где она могла его слышать.
- А что же вы скрываете свое лицо, сударь? - Саша решила бить в лоб. - Может быть вы боитесь?
- Боюсь? Ха-ха-ха! - снова раздался этот смех, внушающий ужас. - Что вы, Александра Илларионовна. Кого я должен бояться? Не вас ли?
- Да! Меня! - голос Саши звучал твердо и уверенно. - Если вы меня не боитесь, то зачем похитили и держите взаперти?
- Голу-убушка! Вы сами...сами вынудили поступить с вами подобным образом. Вы стали чрезмерно любопытны и засунули свой милый носик куда не следовало! - последние слова были произнесены так резко, что Саша вздрогнула. - А сейчас, Александра Илларионовна, я вынужден вас покинуть - дела! - с этими словами он вышел из комнаты. Снова наступила темнота.
Саша спала и ей снилось, что открывается дверь и на пороге стоит Миша. Он протягивает ей руки, говоря, что пришел за ней, он не мог не прийти, зная, что она в беде...Неожиданно картинка сна сменилась и она вновь оказалась в той избушке, в которую случайно забрела...и услышала разговор...увидела шифр...Голос. Этот голос...Резким движением Саша приподнялась на лежанке, холодный пот выступил на ее лице и ладонях. Теперь она знала, знала чей это был голос. Это был голос того человека, который угрожал ей пистолетом на станции по дороге в Петербург. Теперь у нее не было сомнений, что это именно он.
Часть шестая.
Михаил снова был в доме Урусовых. Работая в зимнем саду под видом садовника, он несколько раз видел Петра Каульбаха и Илью Урусова, которые что-то очень бурно обсуждали. Казалось, они никак не могут прийти к согласию. До него долетали лишь обрывки фраз, поэтому было чень трудно уловить суть их разговора.
- ...нельзя держать... - возмущенно кричал Илья Урусов.
- ...а что же ты предлагаешь, князь? Просто взять и ... - кричал в ответ Каульбах.
Наконец Михаилу повезло и ему удалось более-менее четко расслышать то, о чем они говорили и соединить всё воедино.
- Мы должны перевезти её в другое место. Держать девицу Забелину в Петербурге становится слишком опасно. Займемся этим сегодня ночью. Затем они удалились, а Михаил начал судорожно придумывать план действий. Медлить было нельзя.
Михаил пошел на риск, отправившись в особняк Орловых среди бела дня. Под видом того же садовника он смог пробраться в дом и розыскать Никиту. Никита знал, что он жив. Михаил открылся ему за несколько дней до того, как случайно встретил Сашу у тренировочного зала. Это была самая трогательная встреча в их жизни, самый долгий и искренний разговор. Когда страсти улеглись, друзья поделились друг с другом всем, что каждому удалось узнать за время расследования. Они неизменно сошлись в одном - все ниточки вели к семье Урусовых и загадочному Петру Каульбаху. Потом Михаил передал Никите разговор заговорщиков. У них не осталось сомнений, что Саша у них, и сегодня у них есть единственная возможность спасти её.
Обсудив детали, Михаил и Никита решили посвятить в свой план еще одного человека, который остался верным их дружбе до конца - графа Дмитрия Игнатьева.
Часть седьмая.
Саша испробовала всё, но ей так и не удалось придумать способ, как выбраться из заточения. В комнате стало сыро и холодно. Она закуталась в одеяло, принесенное служанкой. Вдруг она услышала приближающиеся шаги. Заскрипел засов и в комнату вошли несколько человек.
- ну что ж, Александра Илларионовна, пришло время немного прокатиться! Приглашаю вас составить мне компанию! - произнес уже знакомый голос. - Возможно, поездка окажется не столь комфортной, к которым вы привыкли, княгиня, но ничего не поделаешь.
К Саше подошли два человека и связали ей руки.
- Отпустите! Что вы ... что вы делаете?! Не смейте ко мне прикасаться! - кричала Саша. Ей удалось укусить одного из обидчиков. Тот, вскрикнув от боли, замахнулся и хотел ударить Сашу по лицу, но человек со свечей закричал:
- Не сметь! Не вздумаёте и пальцем её тронуть! Ни один волосок не должен упасть с её головы...
- Простите, барин! Укусила меня, плутовка!
- А вам, Александра Илларионовна, я бы посоветовал не играть с огнем! В другой раз меня может не оказаться рядом! - Так, а теперь свяжите ей ноги, чтоб не вздумала бежать и завяжите рот.
Когда всё было сделано, тот, кого называли барином, подошел к Саше, лежащей на кровати, накрыл ее одеялом и взял на руки.
- Будьте благоразумны, княгиня, и тогда, может быть, с вами ничего дурного не случится, - с этими словами они вышли из комнаты.
Пройдя по непонятным петляющим полутемным коридорам, они вышли на улицу. Сашу обдало теплым ветром, она судорожно начала вдыхать свежий воздух. Она решила не сопротивляться, затаиться, чтобы набраться сил, чтобы понять,куда ее везут...и что ей делать. Её донесли до кареты и усадили на сиденье. Человек, несший её на руках, на минуту прикрыл дверцу кареты и сказал:
- Передайте князю, что мы отправляемся в имение. Пусть будет бдительным и осторожным. Как только управлюсь, немедля вернусь в Петербург. И чтоб без фокусов, в мое отсутствие.
- Слушаюсь, барин, всё передам как велели.
Затем дверца снова отворилась и он сел в карету напротив Саши.
- ну что же, Александра Илларионовна, отправляемся! - сказал он. -Пошел! - крикнул он извозчику, стукнув по стенке кареты. Экипаж тронулся.
За всем этим наблюдал князь Орлов. Как можно скорее он поспешил к Михаилу и Дмитрию, чтобы сообщить последние новости. Было решено, что Илья Урусов в отсутствие Каульбаха ничем не угрожает и вряд ли предпримет какие-либо действия. Пэтому все трое немедля отправились в след за каретой, увозившей Сашу и Петра Каульбаха
Часть восьмая.
Связанные руки затекли. Саша смотрела в одну точку, чтобы не встретиться взглядом с этим страшным человеком. Только одна мысль крутилась в голове - только бы выжить, только бы нам выжить!
- Александра Илларионовна, неужто вы думали, что сможете изобличить меня? - его голос раздался так неожиданно, Саша вздрогнула. - Неужели вы думали, что можете пойти против меня, против огромной силы, против моей власти? Неужели вы думали, что вам поверят?...Да, возможно, приди вы с доказательствами к самому императору, - продолжал он - вас бы и выслушали. Только путь вам во дворец заказан, Александра Илларионовна, уж не обессудьте. Вы вдова заговорщика и поджгателя...вас не стали и не станут слушать.
Саша молча слушала. Кляп во рту не давал ей вымолвить и слова.
- А ведь вы почти...почти были у цели. И лишь ваша неосторожность не позволила вам дойти до конца. Вы слишком увлеклись и потеряли бдительность. Хотя, - голос смолк - хотя, вашей отваге и силе духа можно позавидовать. Можете считать это комплиментом. Пойти наперекор всему и всем. Однако. Браво! - он несколько раз глухо хлопнул в ладоши. - Но увы! Увы, вам так и не дведется закончить свое замечательное расследование!
Какое-то время они ехали в тишине. Затем, он продолжил.
- Вы даже не представляете, насколько вы были правы, близки к разгадке...еще тогда, в имении князей Урусовых, в день пожара. Вы можете мне не верить, но тогда я был просто восхищен вашим напором, вашим желанием любым путем дознаться правды, найти виновных. А правда...она была у вас в руках. Вы держали ее в своих собственных руках, в тот момент даже не подозревая об этом. Потом вы спохватились, но было поздно. Увы и ах! Вы ведь догадываетесь, о чем я говорю, Александра Илларионовна?
Конечно же Саша сразу поняла, что речь идет об иконе, которую она видела и держала в руках в день пожара в имении Урусовых...об иконе, которую 10 лет назад украли из их дома.
- Не знаю, успокоит ли это вас, но...я не поджигал амбар, в котором находился ваш муж. Мне это было не к чему. Более того, я так же как и вы, понес потери в результате этого происшествия - я лишился оружия, которое с таким трудом удалось достать и спрятать в имении. По сему, как видите, у меня не было резона устраивать пожар. Но...наверняка...вам бы хотелось знать, кто был этим человеком, кто это сделал?
Да...она хотела услышать именно это...узнать...с того самого дня, как раздались взрывы и погиб Миша.
- Я вам отвечу, Александра Илларионовна. Теперь мне нечего скрывать, ровно как и опасаться вас, - Саша видела как в темноте он улыбнулся.
- Этой доброй душой оказалась...княгиня Урусова. Петр увидел как глаза Саши расширились от ужаса и негодования. - Да-да, именно...наша любезная Дарья Матвеевна. Ей удалось провести нас всех...ума и хитрости ей не занимать.
У Саши по щекам потекли слезы. Она знала, она чувствовала...что это Урусовы...Урусовы погубили Мишу. Саша содрогнулась от душивших её рыданий.
- Более того, - продолжил Петр. - Дарья Матвеевна оказалась весьма прозорливой, отправившись из имения прямо к императору, дабы обвинить князя Воронцова в поджоге и хранении оружия в её имении. Как видите...её слова не подверглись сомнению...
Саше казалось, что еще немного и она лишиться чувств. Да, она подозревала Урусовых в причастности...но, когда правда свалилась на неё одним огромным комом, Саша впервые испугалась, что не выдержит.
- Ах, да...чуть было не забыл, - этот человек хочет добить ее окончательно. - Икона...вы были правы, дорогая Александра Илларионовна. Это действительно та самая икона, которую вы так хорошо помните с детства...да-да...именно эту икону, и ни что другое, десять лет назад я приказал выкрасть из вашего дома...дабы возвратить ее себе - истинному ея хозяину...
Услышав эти слова, Саша потеряла сознание...
Часть девятая.
- Куда он ее везет? - Михаил еле сдерживался, чтобы не остановить карету, в которой везли Сашу. Ему хотелось как можно скорее освободить её. "Сколько же она натерпелась...и всё это из-за меня, из-за моей гордости", - он корил себя не переставая.
- Нельзя, еще нельзя, Мишель! Потерпи, потерпи еще немного! Саша может пострадать, пока Каульбах находится рядом с ней! - Никита и Дмитрий пытались его образумить и успокоить, хотя прекрасно понимали, что сейчас творится в его душе. В один момент его осенило:
- Они едут в имениу Урусовых!
- Александра Илларионовна, придите в сеья, голубушка! Ну что ж вы так, Александра Илларионовна! - Каульбах слегка похлопывал ее по мокрым от слез щекам. От прикосновения этих рук Саша хотела закричать, но издала лишь глухой стон, она по-прежнему не могла говорить.
- Ну вот, уже лучше! - Каульбах вернулся на место, а Саша забилась в противоположный угол кареты, чтобы быть как можно дальше от него.
- Так на чем мы остановились, Александра Илларионовна?
"Это он, он виноват в смерти маменьки!" - твердила про себя Саша. Каульбах будто прочитал ее мысли и произнес:
- Коли сегодня у нас день великих откровений...Смерть вашей матушки была случайностью. Мне нужна была лишь икона...икона, которая хранилась в вашем доме, Александра Илларионовна. Саша закрыла глаза. В ее памяти снова всплыл тот ужасный, страшный вечер, когда в дом ворвались грабители. Она хотела закрыть уши руками, чтобы не слышать...не слышать того, о чем говорил этот человек....не слышать его страшных признаний...но она не могла, ее руки были крепко связаны.
- Да, я хотел заполучить только одну вещь - икону. Саша приложила раскаленную голову к холодному окну кареты. В висках стучало. Она не могла думать ни о чем другом...только о маменьке и Мише...
- Так и быть, Александра Илларионовна. Вижу, мои откровения ничуть не облегчили вам жизнь. Я умолкаю...но обещаю, что мы продолжим эту милую беседу. "Наконец-то он замолчал", - Саша облегченно вздохнула и закрыла глаза. Она не помнила, сколько времени они провели в пути, но открыв глаза, поняла, что экипаж стоит на месте. В карете она была одна. Если бы не веревки, которыми были связаны ноги! Тут дверца кареты резко распахнулась и Саша увидела, наконец увидела, лицо человека, принесшего ей столько горя.
- Александра Илларионовна, приехали, голубушка, - и он, взяв ее на руки, вынес из кареты.
Саша начала смотреть по сторонам, пытаясь понять, где они находятся. Но, кругом был лес. Скорей всего это была окраина какого-то имения. Но какого? Кому оно принадлежит?
С наступлением утра, Михаилу, Никите и Дмитрию стало гораздо сложнее прятаться, чтобы остаться незамеченными. Каждый из низ узнал место, куда привезли Сашу. Это было поместье княгини Дарьи Матвеевны Урусовой. Каждый из них вспомнил, что им пришлось пережить в этом имении. Они больше не могли следовать за экипажем Каульбаха, он мог легко обнаружить слежку. Но им удалось разузнать, в каком направлении двигалась его карета.
Каульбах внес Сашу в избу и положил на лежанку. В избе было тепло, и даже не совсем мягкое лежбище казалось пуховой периной после ночи, проведенной на жестком сидении кареты. В избу зашла молодая девушка. По говору Саша поняла, что она местная, всю жизнь прожившая в деревне.
- Слушай меня, Поли! Будешь смотреть за гостьей. Не дай Бог с ней что-то случится. Корми и пои, сколько попросит. Глаз с нее не спускай!
- Да, барин, - произнесла девушка и обвив руки вокруг шеи мужчины, поцеловала его.
- Потом, Поли! Всё потом! сначало надо с делами разобраться. В избу никого не впускай. Если придет кто, скажи, что захворала, отпереть не можешь. Сама из дома не отлучайся.
- Хорошо, барин. А кто это?
- Это... - на секунду он замолчал, а потом произнес, - это моя последняя преграда на пути к императорскому трону. Затем он грубо обнял девушку и направился к двери.
- А вы, Александра Илларионовна, даже не думайте бежать! - хлопнув дверью он вышел.
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
